Во время укладки плитки, между ними оставляются расстояния, швы. Это делается с целью уменьшения времени схватывания клея для плитки. После полного высыхания раствора, междуплиточные швы заполняются затирочной смесью.

Различаются затирочные смеси по составу:

— цементно-песчаные;
— полимерцементные;
— эпоксидные;
— эпоксидно-цементные;
— полимерные.

Цементно-песчаные затирки используют при внутренней облицовке в помещениях с обычными условиями (средняя температура и влажность воздуха) на прочном основании (кирпич или бетон). Изготавливаются они из чистого мелкозернистого песка и белого цемента.

Полимерцементные затирочные смеси отличаются от цементно-песчаных, наличием в своём составе полимерных добавок. Благодаря им эти смеси могут быть используются в помещениях с высокой влажностью или температурой.

Эпоксидные и эпоксидно-цементные затирки, имеющие добавки, которые усиливают сцепление, используют в облицовочных работах не только в помещениях, но и вне их. Особые свойства этих затирок позволяют их применение даже при облицовке бассейнов. Они успешно противостоят высокой влажности, не прочному основанию (к примеру, из досок) и влиянию разрушающих сред.

Полимерные затирки содержат в своём составе силикон. Благодаря ему они обладают особыми свойствами, которые используются при «бесшовной» укладке. Отличительной чертой этих смесей является способность противостоять резким перепадам температур. Эта особенность позволяет их использование в помещениях, с системой отопления типа «теплый пол». Это единственные затирки, которые не втирают в швы, а водят внутрь специальным шприцом. Поэтому полимерные затирочные смеси в продаже часто называют «шовными заполнителями».

Выбор конкретной затирки обуславливается не только химическим составом. Следует учитывать ещё некоторые условия:

— условия эксплуатации облицовки:
— наружное или внутреннее покрытие;
— есть ли какие-то особые условия эксплуатации (повышенная или пониженная температура, наличие агрессивной химической среды и т. д.)
— настенная или напольная облицовка.
— материал покрытия;
— сочетаемость затирочной смеси с клеем для плитки;
— ширина швов;
— цвет облицовочного покрытия.